Схема образования мелатонина: световой сигнал, попадающий на сетчатку глаза, по зрительному нерву передается в структуру головного мозга под названием «супрахиазматическое ядро» (это генератор суточных, или циркадных ритмов). Здесь происходит «обработка информации», и отсюда в шишковидное тело (эпифиз) поступает соответствующий сигнал о выбросе гормона. В эпифизе в зависимости от светового сигнала образуются или серотонин, или мелатонин. Серотонин синтезируется и выбрасывается в кровоток на свету, в темноте этот гормон превращается в мелатонин.
Серотонин – гормон и важный химический посредник, передатчик импульсов между нервными клетками человеческого мозга. Контролирует аппетит, сон, настроение и эмоции человека. Народное название серотонина – гормон счастья. Антиоксидантный эффект – подавление реакций окисления, вызываемых, в частности, свободными радикалами.
Вся геронтология – в поиске часов старения. Ищется ключ, посредник между окружающей средой и средой внутренней, некий фактор, передающий сигналы о том, что солнышко взошло, внутренней среде. И, похоже, это мелатонин. Открыли глаза – свет попал, через определенные структуры в глазу и далее в головной мозг пошел сигнал, начал вырабатываться серотонин, а он же предшественник мелатонина! Но серотонин превращается в мелатонин только в полной темноте. Пик выработки мелатонина – 2 часа ночи. Серотонин находится с мелатонином в противофазе. Минимум серотонина – ночью. Активность фермента, который включает это превращение, и зависит от светового сигнала. Но что самое удивительное – накапливается мелатонин в аппендиксе, в слепой кишке. Это было четко показано. Зачем он там нужен? Чтобы нейтрализовать скапливающиеся – поступившие с пищей – канцерогены. Вот там-то и проявляется его антиоксидантный эффект, обнаруженный еще в 1980-х.
В то же время мелатонин влияет на работу генов, которые контролируют клеточный цикл, пролиферацию (размножение клеток), межклеточные взаимоотношения, иммунную систему. То есть они задействованы как в процессе старения, так и в онкогенезе (развитии рака), вот почему эти две проблемы неразрывны.
Посчитано, что 30–35% долголетия связаны с генетикой, а все остальное – с образом жизни. Ведь есть близнецовый метод: статистика по близнецам (однояйцовым) говорит, что да, связь с генами есть, но она не абсолютна. Если вы воспитывались вместе, в близких условиях, то показатели ближе, а если в разных условиях, то расхождение достаточно большое, хотя все равно оно меньше, чем у двуяйцовых.
Есть гены, которые влияют на долгожительство. Последние годы популярной моделью у геронтологов стал круглый червь, нематода (Caenorhabditis еlegans), которая живет около 20 дней. C помощью химических мутагенов или методов генной инженерии получили таких червей с продолжительностью жизни от 2 до 6 раз большей, чем у их предшественников. Идентифицирован ген, контролирующий целую группу генов, имеющих отношение к продолжительности жизни и, в частности, к выработке белка, с которым связывается инсулин. Показано, что уменьшение активности одного только этого гена увеличивает продолжительность жизни червей в два раза.
Мелатонин – это умная молекула с многочисленными функциями, действующая выборочно, т.е. только тогда и только там, где это необходимо. Мелатонин является самым эффективным антиоксидантом из всех открытых на сегодняшний день, поскольку он способен проникать в любую часть организма. Мелатонин защищает клетки от необычайно широкого спектра неблагоприятных воздействий. В клетке он обеспечивает особую защиту ядру - центральной структуре, содержащей ДНК. С его помощью поврежденная клетка имеет возможность восстановить себя. Мелатонин также стимулирует эндогенный фермент глутатион-пероксидазу.
Это вещество не имеет никаких противопоказаний и не имеет никаких побочных эффектов.Лучший тип мелатонина имеет растительное происхождение поэтому его эстрагируют из какао.
